Hampden Great House (Distillery Edition 2023)

 Au nez, un profil Hampden bien équilibré. Niveau d'ester moyen montrant des ananas grillés, des acides fruités et des notes de torréfaction. Texture crémeuse en bouche, avec à nouveau des notes de torréfaction et une forte influence du fût. Le GH 2023 est sans aucun doute un embouteillage de Hampden très bien exécuté et accessible, sans aucune aspérité.

 Blindtasting 01.02.2024, 2ème rhum de la soirée Nez : Mais maintenant la Jamaïque ! Une sorte de low ester, je dirais. Palais : Un peu trop acide pour moi, il semble unidimensionnel, mais l'alcool est bien intégré. Mais je reste sur la Jamaïque. Un HGML ? The Younger peut-être ? Résolution : Ouh, le dernier GH, vraiment ? Je m'attendais à mieux.

 Un Hampden des plus typiques, au registre très conventionnel. Le nez évoque les fruits tropicaux (banane, ananas) et les agrumes (orange, citron vert) avec une trame médicinale sur les phénols, les esters, les solvants, une touche de vernis et de la colle. C'est à la fois funky et doux, mais rien qui ne relève du sensationnel. En bouche, on retrouve une attaque un peu plus marquée sur les fruits confits et les notes fermentaires. Les phénols et les fruits tropicaux restent sur la trame de base, mais une brisée épicée, légèrement caramélisée donne un peu de changement au palais. On retrouve un rhum gras, sirupeux et huileux, aussi rond que funky. L'alcool est bien intégré. La finale est correcte, plus tannique et astringente, avec de gros marqueurs de citron vert, de banane et d'ananas rôti, sur lesquels viennent se greffer les notes médicinales des esters et la douceur des épices. Bien que pas mauvaise, cette édition reste assez linéaire et perd en impact par rapport aux autres embouteillages Great House.

 Un nez équilibré bien que tout de même vif. Des fruits, des fruits, des solvants et un petit côté fermenté. En bouche surtout des fruits, le côté solvants/fermenté est présent mais en retrait. La finale est surtout sur les fruits et elle est longue. Les arômes s’amenuisent très lentement et de manière équilibrée. Un beau rhum, pas passionnant mais meilleur, à mon goût, que le 2020 et surtout très différent.

 C'est presque une tradition de se procurer le Great House et de le comparer ensuite en diagonale. Jusqu'à présent, ils sont bien sûr tous très similaires, même si les moûts mélangés et leur proportion diffèrent quelque peu. Les arômes classiques de Hampden se retrouvent bien entendu ici aussi : Esters, vinaigre, banane mûre, ananas, citron, une légère note de caramel, vernis... Mais maintenant, faisons une comparaison directe avec tous les précédents : 2023 vs 2022 : Nez : Plus plein, plus profond et plus équilibré, moins fermenté, plus caramélisé. Il semble plus mûr et globalement bien meilleur. +++ Palais : plus caramélisé, un peu plus lardé, moins d'esters fermentés, plus rond et plus mûr, meilleur. ++ 2023 vs 2021 : nez : moins vinaigré, moins fruité, plus puissant, plus intense et un peu plus boisé, j'aime un peu mieux, + Palais : très similaire, si ce n'est identique. - 2023 vs 2020 : Nez : moins fruité et sucré, plus puissant, un peu plus boisé, esters plus intenses, mais moins fermentés. Différent, mais identique sur. - Palais : plus mûr, moins astringent et moins amer, plus rond. + 2023 vs 2019 : Nez : moins de fruits sucrés, moins de massepain, plus puissant et boisé, esters plus grossiers, aussi différent, mais égal sur, - Palais : moins de massepain, moins de fraîcheur, un peu plus mûr, moins boisé, légèrement meilleur. + Que dire, si ce n'est qu'après comparaison, le nouveau 23 GH semble égal et légèrement meilleur que mon ancien favori 2020. D'où un 8,3 au total. Par la suite, j'ai dû corriger honnêtement tous les GH de 0,4 point vers le bas, car il existe désormais de bien meilleurs Hampden, en particulier des single casks. Maintenant, le rapport est à nouveau correct.

 Comme on le sait de Great Houses, pas différent ici. De l'ester discrètement utilisé avec un peu de fruits topiques. Équilibré mais quand même funky. Néanmoins, ce n'est pas vraiment mon préféré parmi toutes les lignes Hampden ...

 WL2023: Solid release, but rather mellow and low ester compared to earlier years. More fruit forward Nachtrag: gefällt mir gut, eher gezähmtes Profil das aber super funktioniert. Muss nicht immer Esterbombe sein.

 Malheureusement, ce n'est pas vraiment le mien. En comparaison directe avec d'autres Hampden, ce profil semble assez jeune, il éveille effectivement chez moi de discrètes associations avec des eaux-de-vie de fruits et me semble globalement trop jeune. Bien sûr, le caractère de Hampden reste reconnaissable, mais dans l'ensemble, l'impact des fruits tropicaux est trop faible à mon goût.

 Edit : Goûté hier après le crossstasting de 1994 chez DomM en tant que mélangeur avec du coca en guise d'absinthe. Là, il peut vraiment faire quelque chose et s'est transformé en bottlekill. Gang des dégustations franconiennes Pour moi, à nouveau une belle Great Haus qui s'intègre parfaitement dans les mises en bouteille existantes. Beau profil, qui me plaît bien en ce moment.

 Pas de doute sur l'origine de ce rhum : on est bien chez Hampden. On retrouve tous les marqueurs habituels sur ce Great House plutôt réussi. Difficile de le classer par rapport à ses prédécesseurs de mémoire. Je dirais qu'il est dans la lignée. Je le mets en dessous pour son degré d'alcool un peu plus élevé qui le rend moins accessible pour mes goûts.

 Une grande maison très ronde et cohérente. Pas aussi sauvage que le GH22.

 En tout cas, un bon modèle d'entrée dans la série Great House, car très accessible, doux, rond, fruité et en même temps intense et typique de Hampden.

 #4332 21.10.2023 Whisky Live 2023

 Bottle’s gone, might as well rate it 😁 I’ve enjoyed it. Lovely fruits meet essters in the nose and overall good balance in the mouth. Slight bitterness that remains in the finish. I think it’s my third favorite GH, after 2020 and 2019.

 Great House relativement détendue. Peu d'esters et plus de fruité que les précédents. Très savoureux.